白衣を着る仕事は医師やコック、食品工場の作業員など様々です。いずれの仕事も清潔感をアピールする効果がありますが、通常の衣類とは異なる面もあるので着用の際はサイズの読み方やお手入れ方法に注意する必要があります。
長く快適に着こなすためにも、白衣のサイズ表記の仕組みや正しいお手入れ方法について学びましょう。
医師や薬剤師などの医療関係者は衣類の上に白衣を羽織るのが普通です。
そのため、サイズを選ぶ際は普段着よりもひとつ大きなサイズを選ぶのが快適に着こなすための工夫になります。
重ね着をすることが前提なので、普段着と同じサイズを選んでしまうときつく感じてしまうためです。白衣は薄手の生地で作られている物が多いので重ね着をしても体を動かしやすくなっていますが、それでもサイズが小さいと不便です。
環境によっては厚着をして、さらに白衣を羽織る形になることからサイズ表記には十分に注意する必要があります。また、同じサイズ表記でもメーカーによって実寸が微妙に異なることを把握しなければいけません。特に海外製の白衣は日本とは異なる規格でサイズ表記をしているので慎重に選ぶことを心がけます。
食品を扱う仕事に従事する人が着用する白色の衣類も白衣として扱われます。コックが着る上下に分かれた白衣がよく知られていますが、他にも食品工場の作業員や和食料理の板前が着る白色の衣類が白衣に含まれます。医療関係者の白衣が普段着の上から羽織る形であるのに対し、食品に関する仕事で用いる白衣は制服の一種として扱うのが一般的です。
そのため、普段着と同様に自身の体形と合致するサイズの物を選ぶことになります。しかし、仕事現場によっては普段着の上に重ね着をする形で白衣を着用する所もあるので、その場合はサイズを少し大きく見ることが大切です。
重ね着をすると衣類の分だけサイズが大きくなってしまうので、体形と同じサイズにしてしまうと体を動かしにくくなるためです。
白衣は独特の鮮やかな白さから周囲に清潔感を示す効果がありますが、その反面、わずかな汚れやシワでも目立ってしまう欠点があります。お手入れを疎かにすると非常にだらしなく、不潔な雰囲気になってしまうのでこまめな洗濯は不可欠です。
しかし、何度も洗濯を繰り返すと生地が劣化して繊維の色素が抜けてしまい、鮮やかな白さが失われてしまいます。古い白衣がくすんだように見えるのは繊維の色素が減っているのが理由なので、鮮やかな白さを保つには洗濯の方法を工夫することが重要になります。
最も簡単な方法として漂白剤の使用がありますが、これはあくまで汚れの色素を取り除くのに効果があることを理解しなければいけません。漂白剤には白衣の生地を白く染める効果は無く、むしろ生地の繊維に含まれている白色の色素を分解させてしまうことがあります。
最初の数回は生地に沁み込んだ汚れの色素が抜けるので白くなったように見えますが、やり過ぎると逆に白衣の白さが失われるので過度の漂白は避けるのが無難です。また、何度も洗濯を繰り返すと繊維が縮んでしまい、サイズ表記と比べて実寸が小さくなる不具合も生じます。
そのため、できるだけ汚れが付かないように注意して洗濯の回数を減らすように心がけることが大切です。
綿や麻などの天然素材で作られた白衣はシミやシワができやすく、洗うと縮む欠点があります。白衣としての機能を長持ちさせるには化学繊維の生地で作られた物を選ぶのが良い方法です。化学繊維は反発性が強いのでシワがほとんど生じません。
また、繊維にすき間が無いので汚れの色素が侵入できず、シミも形成されにくい特徴があります。洗っても繊維が縮むことが無く、色落ちもしにくいので回数を気にせずに洗濯をすることができます。天然素材の白衣よりも衛生管理が容易で品質を長く保てるのが化学繊維の利点ですが、その一方で化学繊維ならではの欠点もあるので決して万能ではありません。
化学繊維は天然素材と比べると熱や摩擦に弱い欠点があります。特に熱に関しては天然素材よりはるかに弱く、非常に燃えやすい性質があります。そのため、火を使うことが多い仕事で化学繊維製の白衣を着るのは危険です。
また、摩擦に弱いのも熱で繊維が溶けてしまうのが理由です。生地が擦れることが多い環境ではすぐに傷んでしまうので、化学繊維製の白衣は使わないのが賢明な判断になります。さらに、化学繊維でもレーヨンのような再生繊維は安価な反面、綿や麻のようにシワができやすい欠点があるので使用できる環境は限られます。
再生繊維は無数の短い繊維を絡ませて形成されているので、洗濯を繰り返すとほつれが生じるのも欠点の一つです。そのため、汚れやすい環境も不向きであることを把握する必要があります。
化学繊維製の白衣を漂白する場合は専門技術を持つクリーニング業者に任せるのが無難です。これは素人作業では漂白ムラが生じやすく、繊維が傷みやすいという理由があります。クリーニング業者が行う漂白作業は繊維を傷めない、特殊な薬剤を使っているので白衣の品質が損なわれる心配がありません。
化学繊維の白衣も経年劣化で色合いがくすんでしまうことがありますが、プロによる漂白で新品同様の鮮やかな白さに改善させることが可能です。水や油を弾くコーティング加工を依頼することもできるので、汚れに悩むことも無くなります。
プロの技術による漂白やコーティング加工は愛用の白衣を長持ちさせる最適の方法と言えます。
綿や麻などの天然素材の白衣は長く使い続けることで繊維の色素が減少し、清潔な状態でもくすんだ色合いになります。見た目が良くないので清潔感をアピールする効果はほとんど得られません。また、生地の劣化によってシワがさらにできやすくなる他、着心地も悪くなるのが天然素材の欠点です。
そのため、天然素材の白衣は消耗品と見なすのが正しい扱い方になります。見栄えが悪く、清潔感が無い白衣は着ることはできても印象が非常に悪いものになってしまうので、新品と交換した上で廃棄するのが賢明です。
白衣は他人に見られることを前提とした衣類なので、コンディションの良し悪しには細心の注意を払うことが重要になります。